生活在开悟中 (Living in Enlightenment)

科学研究对冥想的瞥见

科学刚刚瞥见了冥想的巨大力量,它能彻底改变整个身心结构。冥想的好处是无数的,跨越所有层面,无论是身体上的、精神上的、情感上的还是灵性上的。冥想可以简单地改变生活的质量。

直到最近,人们还认为在大脑中,脑神经细胞之间的连接在儿童时期

就已经固定了,不会发生变化,所以大脑的生长在生命早期就停止了。现在科学家们才发现大脑在整个生命过程中都在生长并形成新的连接,他们称之为神经可塑性。

前几天,我在华盛顿邮报读到威斯康辛大学关于冥想对大脑影响的研究。这项研究是在一群冥想多年的西藏僧侣,和一群刚接触并被教导冥想的学生身上进行的。

他们发现,与那些刚开始冥想的学生相比,僧侣的意识更强,大脑活动更快,组织和协调能力也更强。不仅如此,僧侣的大脑中与快乐、积极思想和情感相关的区域也比学生活跃得多。

更重要的是,研究人员发现,甚至在僧侣开始冥想之前,大脑活动(比学生的大脑活动)就更强烈、更有条理。所以冥想的好处是永久的。冥想可以简单地改变大脑的回路和内部运作。

美国许多顶尖大学,如耶鲁、哈佛和麻省理工学院,也研究了冥想的效果。

使用核磁共振成像(MRI)的研究表明,冥想实际上增加了与意识和注意力、认知处理和情感健康相关的大脑区域的厚度。

研究人员发现,头脑血管变得更宽,支撑结构也增加了,它们有更多的分支和连接。

肯塔基大学做了另一项研究,他们研究了睡眠对一个人意识的影响。一组人被要求看着屏幕,当屏幕上出现图像时,他们就应该按下按钮。正常情况下,睡眠较少的人比正常睡眠的人对图像的反应要慢得多,有时他们甚至完全没看到图像出现。

研究人员对参与者进行了四十分钟的睡眠、冥想、阅读或一些轻度活动前后的测试。

他们发现,对于每一个参与者来说,冥想的反应是最快的,即使他们过去没有冥想的经验。事实上,在彻夜未眠后冥想的反应甚至更好!