At vokse op med åndelighed
Som baby bar THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAMs morfar Rajasekaran eller Raju Mudaliar, som han også kaldtes, den lille med hen i templet Arunachaleshwara hver eneste dag. Bedstefaderen yndede at fortælle sit lille barnebarn alle de mest æventyrlige legender og myter fra den hinduistiske tradition – de såkaldte puranas altimens de to gik rundt om templet.
THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM var som barn primært vild med historierne om Prahlad, Dhruv og Markandeya. De var ifølge purana'erne tre børn som alle var yderst interesserede i spiritualitet, og som brugte al deres fritid på at meditere på de forskellige guddommelige former – og alle tre nåede den fulde Oplysning inden puberteten.
De tre anses i de gamle legender som store vismænd. Dhruv regnes foreksempel for at være Nordstjernen. Den unge THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM nærede næsegrus beundring for Markandeyas mod, Prahlads hengivenhed og Dhruvs originalitet.
Fortællingerne gjorde uudsletteligt indtryk på den unge THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM og var i allerhøjeste grad med til at forme ham i de helt unge år; figurerne blev for ham rollemodeller, bedstefaderen var hans allerførste lærer, og historierne hans første fornøjelige lektioner i spirituelle emner.
Helt fra barndommen var THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAMs åndelige inklinationer klart fremherskende.
Et enkelt eksempel fra den tidligste barndom illustrerer det: da THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM var to år gammel besluttede hans bedstemor at give sin yndling en gave, så hun åbnede sit smykkeskrin og sagde til ham, at han bare kunne tage lige hvad han ville. Uden at tøve og til sin mormors store overraskelse valgte drengen en rudraksh mala.
Rudraksh mala er en halskæde af perler lavet af plantefrø fra det såkaldte rudrakshtræ og bliver almindeligvis brugt af højtudviklede yogi'er og af folk med stærke åndelige aspirationer. Rudraksh betyder direkte oversat Siva's tårer og kan fås i et utal af variationer afhængig af antallet af den enkelte perles facetter. Rudraksh fungerer som en art batteri, der bliver ladet op med den energi, der produceres via meditation, og som afgiver samme energi til sin bærer, efterhånden som hun har behov.
Rudraksh er let brun-rødlige og hverken skinner eller falder i øvrigt i øjnene. Et almindeligt barn ville nok have valgt eet af de mere flashy smykker i skrinet; noget forgyldt eller forsølvet med nogen flotte skinnende sten i – men THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM vidste nøjagtigt, hvad han gik efter.
Som barn elskede THE SUPREME PONTIFF OF HINDUISM BHAGAWAN SRI NITHYANANDA PARAMASHIVAM at lege med billeder og statuetter af Guder og Gudinder ulig andre børn i hjemmet og i kvarteret, der typisk legede med biler, dukker og den slags legetøj. Han samlede med en indædt lidenskab på alskens statuetter af de forskellige guddomme, og ved at holde sig til hos templets skulptører lærte han også selv at skabe dem i enten bløde sten eller ler. Nogle af hans barndoms frembringelser er nu udstillet og kan beses i ashrammen i Bangalore, Bharat.